環(huán)球在線消息：日前，美國的一起網(wǎng)絡(luò)誹謗案的審理引起了人們的關(guān)注，雖然當事雙方都不是公眾人物，但最終被告被判賠的金額高達1130萬美元，創(chuàng)了此類案件的紀錄。廉價的自由往往導(dǎo)致對自由的濫用，曾經(jīng)推動信息自由浪潮的互聯(lián)網(wǎng)如今越來越多地繞著“誹謗”、“造謠”、“傳聞”、“澄清”、“回應(yīng)”這樣的字眼打轉(zhuǎn)。當輿論暴力搭上網(wǎng)絡(luò)快車，如何應(yīng)對網(wǎng)絡(luò)誹謗也成為各國法律領(lǐng)域的新課題。
***千萬賠償創(chuàng)“網(wǎng)誹案”紀錄
據(jù)英國《衛(wèi)報》10月12日報道，佛羅里達州布勞沃德縣一個法庭日前判決，路易斯安那州的凱里·博克女士在網(wǎng)絡(luò)上對佛州韋斯頓市的休·舍夫女士進行攻擊，稱其為“騙子”、“行騙大師”等，構(gòu)成誹謗，應(yīng)支付原告1130萬美元的賠償金，其中500萬美元為懲罰性賠償。
舍夫女士在韋斯頓市經(jīng)營一家小型教育企業(yè)，她曾經(jīng)幫助博克女士的孩子轉(zhuǎn)學，但因為拒絕向其提供一些文件中的保密信息而引起博克的不滿。2003年，舍夫向法院提出訴訟，控告博克在Fornits.com網(wǎng)站的討論區(qū)中發(fā)表關(guān)于自己的毀謗性言論，而且持續(xù)時間長達10個月之久。
在庭審過程中，博克并未能對自己的行為進行有效辯護，而且最后宣判時也沒有出庭。在得知判決結(jié)果后，她對《今日美國》的記者說，她沒有錢支付這筆罰款，而且認為自己被剝奪了發(fā)言權(quán)?！拔矣X得無法表達自己的意見。法庭只聽了一面之辭。沒有人聽我的意見?！?/p>
舍夫女士對判決結(jié)果很滿意，雖然她也承認這筆巨額賠償金最后可能只有一小部分兌現(xiàn)，但賠償本身就是一種對她聲譽的辯護?！拔蚁Ｍ藗冊诰W(wǎng)上發(fā)表意見時要三思。當他們出于一時沖動發(fā)表言論時，帶來的后果可能很嚴重?！?/p>
***網(wǎng)絡(luò)誹謗源于美國
作為互聯(lián)網(wǎng)的發(fā)祥地，美國法庭在十幾年前就率先審理過網(wǎng)絡(luò)誹謗案。最初經(jīng)常是企業(yè)對個人提出起訴；后來當事雙方越來越多地變?yōu)閭€人，但其中一方通常是公眾人物；近年來普通民眾之間的訴訟開始呈現(xiàn)增長趨勢。美國法庭目前正在審理另一起此類案件，一名匹茲堡律師控告幾名女子在網(wǎng)上散布謠言，說他是性疾病的傳播者，他認為這構(gòu)成了對他的誹謗。
據(jù)舊金山的Technorati公司統(tǒng)計，互聯(lián)網(wǎng)上每秒鐘就會增加兩個博客，每天新增160萬電子布告欄。未經(jīng)過濾的個人言論大量涌現(xiàn)正在逐漸改變媒體相關(guān)法律的面貌。紐約媒體法資源中心的律師戴夫·赫勒說：“眾多在網(wǎng)上發(fā)表言論的人未經(jīng)任何培訓，他們的意識不能與傳統(tǒng)媒體出版商相比。”
曼哈頓的媒體案件律師克雷格·德爾薩克表示，許多博客都是先發(fā)言后思考，“他們認為可以隨心所欲、信口開河，卻未意識到這將造成長時間的影響，而且還要為此負責。網(wǎng)上發(fā)言可不像在臥室與男朋友談話?！?/p>
***誰為匿名誹謗負責任？
網(wǎng)絡(luò)之所以成為誹謗的工具，與互聯(lián)網(wǎng)的“匿名性”有直接關(guān)系。“匿名”一方面有助于網(wǎng)絡(luò)民意的表達，另一方面則有可能使這種不受太多限制的民意表達淪為網(wǎng)絡(luò)暴力。德國著名心理學家弗洛姆曾經(jīng)以《逃避自由》為題，探討個人為了逃避責任和獲得安全而匿名加入群體后所表現(xiàn)出的暴虐和放縱。而如果這種暴虐得以假正義之名，則群體的放縱更會受到崇高感的鼓勵而愈發(fā)膨脹，并最終導(dǎo)致群體暴力。在網(wǎng)絡(luò)上，這種暴力通常是輿論暴力。
如果有人在報刊上撰寫文章誹謗別人，不僅作者可以被起訴，編輯、報刊出版公司和印刷商等也可以被起訴。在網(wǎng)絡(luò)匿名和多次轉(zhuǎn)載的情況下，誹謗的源頭有時是難以弄清的。那么網(wǎng)絡(luò)服務(wù)商（ISP）或公告板服務(wù)商（BBS）是否應(yīng)負起法律責任呢？
美國法庭在1995年的一次判決開了公告板服務(wù)商為網(wǎng)絡(luò)誹謗內(nèi)容負責的先例。案中原告Stratton Oakmont證券投資公司在公告板服務(wù)商Prodigy的財經(jīng)公告板上被人誹謗，因未查出直接責任人身份，Prodigy遂成為被告。
當時紐約法庭認為Prodigy的角色相等于出版商，因為Prodigy聲稱是家庭電腦網(wǎng)絡(luò)，它會控制公告板上的內(nèi)容，以適合一家大小的需要；它曾為公告板的內(nèi)容制定標準，并通知用戶它會使用科技把違反條規(guī)的言論除去；因此Prodigy就像編輯和報刊出版公司一樣，須為誹謗負責任。
英國第一例進入法庭訴訟的網(wǎng)絡(luò)誹謗案的直接被告就是網(wǎng)絡(luò)服務(wù)商。1997年，英國網(wǎng)絡(luò)服務(wù)商戴蒙公司（Demon）的一個新聞組中發(fā)布了一則消息。這則消息與一個名為勞倫斯·戈弗雷的人有關(guān)。戈弗雷認為該信息對他本人進行了污蔑，并要求戴蒙公司刪除這一不實信息，但被拒絕，而后該消息又被發(fā)布于戴蒙公司的全球服務(wù)器上并為其他許多新聞組所轉(zhuǎn)載。
戈弗雷于是對戴蒙公司提出起訴。2000年初，法庭判戈弗雷勝訴，獲得1.5萬英鎊的賠償，并由對方負擔5000英鎊的訴訟費用。戴蒙公司稱，這一判例將會影響網(wǎng)上言論自由的原則。
信息技術(shù)訴訟人尼克·阿諾德說，它首先為我們提出了這樣一個問題：ISP是否應(yīng)對通過它的網(wǎng)絡(luò)系統(tǒng)的所有內(nèi)容負責，對多數(shù)ISP來說，除非再為基礎(chǔ)建設(shè)投入巨資，否則這幾乎是不可能的；另一個問題則是ISP們又該怎樣評估網(wǎng)上資料是否屬于誹謗。
如今，關(guān)于ISP是否要對誹謗負責這一點，許多國家已經(jīng)有了成熟的法律規(guī)范。美國的《網(wǎng)絡(luò)法》規(guī)定，如果網(wǎng)站是“實施了編輯性控制的服務(wù)商”或本身就是出版商，就要承擔責任；如果只對不在控制范圍內(nèi)的第三方提供技術(shù)服務(wù)，就不需要承擔責任。新加坡的《電子交易法》也有類似規(guī)定。
***網(wǎng)絡(luò)誹謗跨國界
如果你被誹謗，當然可以提出起訴，但該到什么地方的法庭起訴呢？在A國的你，可能在B國的網(wǎng)站或博客上遭到C國的人誹謗，究竟應(yīng)該到A、B、C哪個國家的法庭提出起訴呢？網(wǎng)絡(luò)誹謗跨國界的特征給法律提出了又一個問題。
2002年，澳大利亞礦產(chǎn)業(yè)大亨約瑟夫·古特尼狀告美國道·瓊斯的網(wǎng)絡(luò)誹謗案震動了傳媒和互聯(lián)網(wǎng)業(yè)。鼎鼎大名的國際媒體巨頭成為此類案件被告屬世界首例，而當事雙方關(guān)于案件受理地點的分歧則引起人們更大的興趣。
2000年10月，道·瓊斯公司在其旗下刊物《巴倫周刊》和網(wǎng)站上發(fā)表了一篇7000字長文，文中稱古特尼是一位已經(jīng)被判入獄的黑道洗錢分子的“最大客戶”。古特尼隨后就向其所在地區(qū)的澳大利亞維多利亞州法院起訴該公司。
道·瓊斯公司雖然承認其在澳大利亞維多利亞州擁有數(shù)百名網(wǎng)上訂閱的讀者，但認為此案應(yīng)該在文章“出版”的地方審理，而出版的行為發(fā)生在新澤西州的電腦服務(wù)器上，也就是說，此案應(yīng)該在新澤西州審理。而古特尼要想在美國新澤西打贏這樁“誹謗訴訟”的可能性就大大下降。
僅僅為了案件受理地點問題，雙方的官司就打到了澳大利亞高等法院。法院在2002年12月最后裁定，古特尼可以在州法院進行訴訟審理，而維多利亞州據(jù)說是世界上對誹謗罪制裁最嚴厲的地方之一。
道·瓊斯公司對此表示很遺憾，認為這將使他們在全世界面臨一個法律的“地雷陣”，進而會限制言論自由。包括美國有線電視新聞網(wǎng)、雅虎、《紐約時報》、《華盛頓郵報》和英國的《衛(wèi)報》、路透社、美聯(lián)社等眾多媒體和網(wǎng)絡(luò)公司也聞風而動，全都站在道·瓊斯公司一邊。
世界上絕大多數(shù)國家的法律都規(guī)定，針對出版物文字誹謗的訴訟應(yīng)在出版物流通地區(qū)進行審理，而不管出版者運營所在地和出版物印刷地點。而跨國性的網(wǎng)絡(luò)誹謗可以發(fā)生全世界任何地點，被告往往進行“擇地訴訟”。英國法律對于誹謗被侵害人給予充分保護，因此很多人喜歡在英國起訴，這里也成了“誹謗案之都”。
美國有關(guān)法律對言論自由的限制就比英國的法律要少很多，這也是為什么道·瓊斯公司希望在美國迎戰(zhàn)?！丢毩蟆吩u論說，澳大利亞高級法院判決與這起誹謗官司本身無關(guān)，但它開創(chuàng)了一個先例，任何人在任何地方都可以控告掌握網(wǎng)絡(luò)話語權(quán)的互聯(lián)網(wǎng)媒體。
（麥麥/環(huán)球周末工作室）
