倘非新總統(tǒng)年前當選，需要在新年伊始宣誓就職，國情咨文慣例都是在1月份，由總統(tǒng)在國會大廈發(fā)布，內容則是對前一年政府各項工作的總結，及來年政府各項工作的展望。

和其他“總結與展望”迥異的是，國情咨文系演講性質，無需國會表決、通過，完全由總統(tǒng)個人自說自話，因此通常是以談政府的成績?yōu)橹?，很少甚至絕口不談政府的缺點，黨派色彩濃厚。倘碰上選舉年份，這個特點就更明顯。

奧巴馬是出了名的“零售總統(tǒng)”，靠提詞器+造勢演講集會入主白宮，又首創(chuàng)“每周一電視演講”、甚至不惜和肥皂劇搶時段的先例，更是網(wǎng)絡平臺自我宣傳兼募捐的行家里手。今年更是美國中期選舉的年份，如此一位總統(tǒng)，結合如此一個國情咨文傳統(tǒng)，可想而知，2014年度他所發(fā)布的國情咨文，注定是一份“表揚和自我表揚相結合”的有趣文件。

事實也的確如此，在并不算長的咨文中，奧巴馬極力宣揚“美國一切都很好”、“美國還會更好”、“全球都認為美國很好”、“美國比任何國家都更適應新世紀的發(fā)展”。對于不得不提卻不便多提的話題，如斯諾登/NSA、府院黨爭，他匆匆一筆帶過；對某些不能回避的敏感問題，如赤字、失業(yè)率、貿易逆差等，他巧妙地轉換角度，將問題轉化成努力，化消極為積極，如在赤字問題上重點談政府的減赤努力，在就業(yè)問題上大談政府促進就業(yè)措施，在出口問題上強調國際協(xié)調的“大動作”，一言以蔽之，就是多說“屢敗屢戰(zhàn)”的鼓氣話，少談“屢戰(zhàn)屢敗”的晦氣詞；對于那些在他看來無可爭議的“閃光點”，如投資市場的繁榮，經(jīng)濟形勢的回暖，尤其“頁巖氣革命”背景下，美國能源自給率的提高，他自然更是要大談而特談。