“飛艇”試飛現(xiàn)場。按照開發(fā)商Worldwide Aeros的說法，這種“飛艇”最多可以搭載66噸貨物，那么其運載能力和大型軍用運輸機相當。

據(jù)中央社加你福尼亞州塔斯廷1月30日報道，在加你福尼亞州塔斯廷一處軍用機庫內(nèi)，一艘外形酷似飛艇的大型空中飛行器正在空中盤旋。試飛中，這一飛行器原型機離地數(shù)十米，持續(xù)飛行幾分鐘。按試飛工程師的說法，這已經(jīng)是航空史上的一個進展。

生產(chǎn)商介紹，這一新型飛行器不是傳統(tǒng)意義上的飛艇。它內(nèi)部構(gòu)造精密，由超輕碳纖維材料制成，聚酯薄膜外殼下有鋁制骨架。

這種飛行器能搭載大量貨物并在多種地理條件下起降。談及飛行原理，機械工程師蒂姆?肯尼說，飛行器運作方式與潛水艇相似，通過排出空氣上升、吸入空氣下降，像直升機一樣起降。 “可以把這種飛行器派到遭摧毀的地點。就算沒有港口和跑道等設(shè)施，它也能卸下全部貨物?！憋w行器控制工程師穆尼爾?約約―韋爾熱說，研制這種飛行器的技術(shù)難題在于如何使它承受大風(fēng)等極端天氣條件。

飛艇開發(fā)商Worldwide Aeros表示，公司還須為下一輪試飛取得更多的資金支持，不過國防部和其他單位有望會再度增加投資。

這艘飛艇并非傳統(tǒng)的軟式飛船，它的硬式骨架是由極輕的碳纖維和鋁制成，外殼是聚酯薄膜，內(nèi)裝的安氦氣氣球可以為其提供升空動力。飛艇全長137米，最多可以搭載66噸貨物。

美國國防部和國家航空航天局共同出資3500萬美元研制這一新型飛行器的原型機，寄希望于這種飛行器能夠在救災(zāi)或軍事行動運輸中一次性搭載更多貨物。

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