中國日?qǐng)?bào)網(wǎng)站環(huán)球在線消息：胡秀英教授平易得像老祖母。在她香港中文大學(xué)的辦公室里，學(xué)生送來的各種小玩藝兒把這里裝飾得有一種家的感覺，只有香港特區(qū)政府2001年頒給胡秀英的“紫荊花勛章”讓這里顯得與眾不同。從周一到周六，她每天早上8點(diǎn)來到辦公室，工作到下午4點(diǎn)離開。她半開玩笑地說：“我每天8點(diǎn)，準(zhǔn)到辦公室來。如果到了10點(diǎn)鐘還不見來，就一定是死在家里了?！?/p>
胡秀英說：“我是清朝人，經(jīng)過三個(gè)時(shí)代?！焙退奶欤瑫?huì)感覺她超然于三個(gè)時(shí)代的變幻，一心一意地埋首于自己研究的領(lǐng)域。坐在她的辦公室里，在她的標(biāo)本室走過，會(huì)油然而生一種尊敬之情。
從小就和草藥結(jié)緣
1908年農(nóng)歷正月元宵，江蘇省北部徐州的農(nóng)村洼地，一對(duì)夫婦誕下一個(gè)女娃。女娃的兄姐中，已有三人死于臍風(fēng)（即破傷風(fēng)），父親怕她也不能幸免，便冒雪跑到外面的村鎮(zhèn)，買了防臍風(fēng)的中草藥給她服用。女娃僥幸活了下來，她的名字叫胡秀英。
胡秀英四歲喪父，自幼與母親相依為命。母親下田耕作，她則送飯到田，邊讀書，邊勞作。母親雖是不識(shí)字的鄉(xiāng)下人，卻開通得很，不要求她裹腳。胡秀英回憶：“我的媽媽又賢慧又能干，是全村第一號(hào)能干人?！?/p>
當(dāng)時(shí)有基督教教會(huì)在胡秀英的家鄉(xiāng)辦學(xué)，胡母帶著她前往求學(xué)，獲準(zhǔn)留校入讀。胡秀英說：“我在基督教小學(xué)讀書，在家里吃飯、睡覺，不花多少錢。讀完4年級(jí)，我跟著鄰村一家的孩子進(jìn)城讀中學(xué)，要走50里路，從早上走到下午才到，累得不得了。到了晚上我想找媽媽，媽媽不在，就哭了，所以我在那一個(gè)學(xué)校得了一個(gè)外號(hào)叫‘哭的小孩’?！焙阌⒁?yàn)楸憩F(xiàn)出色，獲得助學(xué)金。1926年她考入南京金陵女子文理學(xué)院，修化學(xué)及物理學(xué)學(xué)位，后轉(zhuǎn)讀生物學(xué)。
大學(xué)畢業(yè)后，大學(xué)的植物學(xué)老師把她推薦到當(dāng)時(shí)擁有全國最大標(biāo)本室的廣州嶺南大學(xué)。由于胡秀英一直希望能找出是什么中草藥使她沒有像其他兄姐一樣死于臍風(fēng)，所以她的第一項(xiàng)研究就是《中國之補(bǔ)品》。從此，胡秀英與中草藥結(jié)下不解之緣。
1938年，經(jīng)友人介紹，胡秀英帶著母親到四川成都，出任華西協(xié)和大學(xué)生物系講師。胡秀英說，在成都時(shí)，她還因?yàn)橛⒄Z流利，擔(dān)任了成都國際婦女會(huì)的會(huì)長?！坝忻绹能婈?duì)來，婦女會(huì)的人就聯(lián)合起來，請(qǐng)美國的軍官到家里吃一頓飯?！闭勂鹉嵌螒?zhàn)爭歲月，胡秀英依然記憶猶新，她說：“成都有條大河圍著城，那炸彈掉到河邊的房子上，把房子炸得干干凈凈。我的房子也被炸了，在朋友家里住了三個(gè)月。有一天，我?guī)е齻€(gè)學(xué)生回家。母親從家里迎出來，我剛想向母親介紹他們?nèi)齻€(gè)，炸彈來了，我扭頭一看，一個(gè)學(xué)生已死在旁邊?！?/p>
在成都教學(xué)期間，胡秀英多次帶學(xué)生上川西雪山采藥。有一天，她在重慶九峰山發(fā)現(xiàn)一棵長著小紅果，綠葉，高3丈的植物，疑是冬青（后證實(shí)非冬青）。結(jié)果她帶著標(biāo)本到重慶中國科學(xué)院標(biāo)本館做了3個(gè)月研究，其后寫下300篇有關(guān)冬青的論文，并發(fā)表了《成都植物名錄》和《成都生草藥用植物之研究》。這項(xiàng)工作受到在美國有“植物分類之父”之稱的哈佛大學(xué) E. D. Merrill博士的贊賞，于是，哈佛為胡秀英頒發(fā)了獎(jiǎng)學(xué)金。
三年讀完哈佛博士
1945年胡秀英正式獲哈佛大學(xué)錄取，一提起這個(gè)經(jīng)歷，胡秀英笑著說：“哎呀，真是神的恩典！給了全額的獎(jiǎng)學(xué)金。我念哈佛大學(xué)沒花一個(gè)錢。全世界最好的大學(xué)，念了三年，沒花一個(gè)錢！”
胡秀英在哈佛大學(xué)女子書院攻讀博士學(xué)位期間，不分晝夜繼續(xù)中國冬青的研究，她是當(dāng)時(shí)在美國唯一研究中國冬青的研究員。在原先有關(guān)冬青的300篇論文基礎(chǔ)上，她又陸續(xù)發(fā)表了300篇論文，尚未畢業(yè)，她的論文集就由哈佛大學(xué)出版了。1949年，胡秀英獲頒授博士學(xué)位和哈佛大學(xué)優(yōu)秀學(xué)生獎(jiǎng)，從此成為冬青專家，在國際植物學(xué)界得“Holly Hu”之稱——Holly是冬青的英文名字。胡秀英說：“那時(shí)我四十歲了，想回中國做點(diǎn)事，所以書念得相當(dāng)快。三年拿到博士，哈佛大學(xué)以前沒有這個(gè)紀(jì)錄?！?/p>
畢業(yè)后，胡秀英非常想回國，可是時(shí)局變化難以成行，她就留在哈佛大學(xué)的安諾樹木園從事研究工作。她說：“在美國的中國留學(xué)生，不準(zhǔn)回國，沒辦法。當(dāng)時(shí)哈佛給了我一個(gè)工作，是做中國的植物。我是一個(gè)中國人，我只做中國的東西，不做外國的東西?！焙阌⒁贿吂ぷ?，一邊做研究。她對(duì)植物的著迷程度遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過常人，經(jīng)常整夜工作卻不以為苦。她說：“中國人在哈佛大學(xué)工作不容易，若做得不如美國人，他們看不起你；若比美國人做得好，他們妒忌你?！?/p>
在哈佛那些年，胡秀英忙得幾乎沒時(shí)間交朋友。但幸運(yùn)的是，在這里她遇到了后來成為她丈夫的徐明遠(yuǎn)。徐明遠(yuǎn)是個(gè)醫(yī)生，曾經(jīng)留學(xué)英國，當(dāng)時(shí)在哈佛醫(yī)學(xué)院工作。因?yàn)榻Y(jié)婚晚，又忙于事業(yè)，胡秀英沒有生孩子。
1957年，胡秀英獲得美國科學(xué)成就獎(jiǎng)。但她始終認(rèn)為，“美國不是我們中國人住的地方。我不喜歡住在美國?！焙阌⒁恍南霝橹袊参飳W(xué)做更多的工作。由于自己從中國農(nóng)村到世界最優(yōu)秀的學(xué)府工作，胡秀英深知求學(xué)機(jī)會(huì)難得，因此屢屢提攜后輩，她曾自己出錢安置多名年輕中國植物學(xué)者到哈佛大學(xué)深造，熱心栽培，傾囊相授。
回到香港，制成“三冬茶”
1968年，胡秀英應(yīng)邀赴香港中文大學(xué)崇基學(xué)院任高級(jí)講師。走之前，胡秀英對(duì)她哈佛的上司說了謊。“我要去香港。”“你去香港做什么？”“采標(biāo)本?！焙阌⒕瓦@么到了香港?！岸Y拜一二三四教書，禮拜五六日采標(biāo)本。我采了2.4萬套標(biāo)本，建設(shè)了香港中文大學(xué)生物系植物標(biāo)本室，這里所有的書籍也都是我本人的，都給了中文大學(xué)。這個(gè)標(biāo)本館就是我的實(shí)驗(yàn)室。
在香港，提到胡秀英，人們更念念不忘的是她發(fā)明的“三冬茶”。上世紀(jì)70年代，胡秀英促成了“中藥研究中心”的建立，她也成了“三冬茶”研究計(jì)劃的顧問。中國人喜歡喝涼茶，香港人更是離不開涼茶。而“三冬茶”內(nèi)含有三種冬青科植物，能對(duì)抗傳染病感染，讓傳統(tǒng)的涼茶突破了傳統(tǒng)，造福百姓。胡秀英介紹說：“因?yàn)橹挥卸嘣诙炜梢陨睿源蠹蚁嘈拍茉诤涞奶鞖馍畹闹参锞涂梢灾尾?。我研究用三種冬青做涼茶，把研究的結(jié)果做出來，向政府注冊(cè)，只有從政府拿到執(zhí)照才能做，這個(gè)‘三冬茶’的執(zhí)照賣了100萬元，給崇基學(xué)院做獎(jiǎng)學(xué)金，我心里舒服?！?/p>
胡秀英還告訴記者，冬青在歐洲和美國根本不會(huì)食用，外國人圣誕節(jié)的圣誕樹就是冬青，只有中國人把它做茶，這也是中國人的聰明之處。
背著行囊，足跡遍天下
在植物學(xué)界，人們稱胡秀英是“百草婆婆”、“涼茶專家”、“會(huì)走路的植物百科全書”?！爸参飳W(xué)是一門有趣味、有魔力的冷門科學(xué)，從事植物學(xué)研究的人，第一要有使命感，其次要有健康的身體、堅(jiān)強(qiáng)的意志以及優(yōu)秀的品格?！边@是胡秀英認(rèn)為一個(gè)植物學(xué)家應(yīng)有的情操。
上世紀(jì)四五十年代，全球只有7位從事野外采摘的女植物學(xué)家，胡秀英便是其中一員，每天背著背囊，翻山涉水，喝的水都變成汗，但她樂此不疲。胡秀英不但親自到野外采集植物標(biāo)本，還訪問了歐洲、南北美洲、大洋洲及亞洲的大植物標(biāo)本館，查看中國植物標(biāo)本。
在香港任教時(shí)，她課余踏遍香港山頭，為香港植物留下了珍貴的記錄。1975年在香港中文大學(xué)退休之后，胡秀英以不支薪的方式繼續(xù)她的研究工作，每天工作10小時(shí)以上。香港中文大學(xué)生物系植物標(biāo)本室就是她的工作據(jù)點(diǎn)，她每天到野外采集，壓標(biāo)本，寫作，從無間斷。胡秀英介紹自己的工作習(xí)慣：“我不帶水，吃的帶一點(diǎn)，也不帶多少，吃飽喝足做一天。要到山上去，工作累了就回來?；貋磉€不算完，采標(biāo)本后要壓起來，壓完后還要封起來，要烘干，訂起來放在標(biāo)本館里。所以回來還是有很多事。不容易，沒有很多人愿意做這些事?！?/p>
胡秀英樂在其中，她笑著說：“高山、海邊、湖邊，香港沒有我沒去過的地方。年輕的時(shí)候有力氣。”其實(shí)，她所說的“年輕的時(shí)候”已經(jīng)是“退休的時(shí)候”了。退休后，胡秀英的足跡遠(yuǎn)至墨西哥、澳大利亞、新西蘭、韓國、泰國、印度、意大利、瑞士、比利時(shí)、英國等地。上世紀(jì)80年代初，胡秀英到內(nèi)地9所大學(xué)巡回講學(xué)，她走了1.6萬多里路。
胡秀英講話中氣十足，始終面帶微笑。她說自己是運(yùn)動(dòng)家，喜歡玩，“爬山和打球是強(qiáng)項(xiàng)。打棒球我接球，打棍球我是領(lǐng)隊(duì)，凡是玩的都有我?！眴柶鹚酿B(yǎng)生之道，她報(bào)以一笑：“能做的就做，不能做的放松，做不到的不要老放在腦子里。”她的生活十分簡樸，家中洗過東西的水要拿去花園澆花，紙張定要寫滿。而她節(jié)省下來的錢，大多捐給學(xué)校、慈善機(jī)構(gòu)。她是窮苦人家出身，一直靠獎(jiǎng)學(xué)金讀書，如今看到后輩有機(jī)會(huì)受益于獎(jiǎng)學(xué)金，她很快樂。（來源：《環(huán)球人物》雜志）
