星期三,參加首次小組聚會(huì)。小組由23號(hào)亭的6名男子組成。除比爾之外，還有彼得、魯斯、坎布拉、馬利克、烏斯塔。主持人是營(yíng)地派來(lái)的----炳氏，一個(gè)四十來(lái)歲的泰國(guó)人，頭發(fā)蓬亂，臉龐清瘦，眼睛深陷，英語(yǔ)帶著東南亞口音。
小組成員們圍著炳席地而坐。他首先領(lǐng)唱了兩首圣詩(shī)。第一首是贊美基督的，似曾聽(tīng)過(guò)。第二首則完全是陌生的。感覺(jué)起來(lái)，它是十字架島上獨(dú)有的民歌、爵士、搖滾旋律的混合物。他們唱得起勁，比爾只好跟著哼哼。詩(shī)名是"主耶穌呀，我愿你來(lái)",好像是新約圣經(jīng)《啟示錄》末了的一句話。
之后，可尊敬的組長(zhǎng)便捧起了磚頭厚的《新約全書(shū)》，恭恭敬敬地讀了耶穌的一句名言："凡勞苦擔(dān)重?fù)?dān)的人可以到我這里來(lái)，我就使你們得安息。"接著，炳又叫弟兄們把每人手里的綠色小書(shū)《亞圣語(yǔ)錄》打開(kāi)，翻到第三章第八節(jié)，一起朗讀：
"一切受歧視、受壓迫、迷惑不解，走投無(wú)路的人有福了，因?yàn)橥纯嘁龑?dǎo)他們尋求救恩。"
"亞圣"是誰(shuí)？不言而喻。比爾覺(jué)得教主這番話倒有幾分道理。他說(shuō)出了世界上一切宗教的奧秘：用"超級(jí)力量"來(lái)解釋一切無(wú)法理解的現(xiàn)象，超脫一切煩人的苦惱。
炳現(xiàn)身說(shuō)法，說(shuō)他本是曼谷一座著名中學(xué)的教務(wù)主任，職業(yè)穩(wěn)定，收入不菲，家庭幸福。兩年前，他駕車到北部旅游，山洪突然爆發(fā)，卷走了他的妻子和兩個(gè)孩子。在洪濤中，他突然想起許多年前牧師的一句話，"耶穌必眷顧你，"于是喊了一聲："耶穌救我！"突然他抓住了一根樹(shù)枝，爬上了樹(shù)干，得以活了下來(lái)。以后他就皈依了基督。炳說(shuō)，來(lái)十字架島的人，有的辭去工作，離開(kāi)家人；有的放棄高薪，賣去房子；有的放棄抱負(fù)，離開(kāi)軍隊(duì)；都是因?yàn)檫@個(gè)世界不值得留戀。他相信在座的也都有相似的經(jīng)歷，請(qǐng)大家談一談，互相啟發(fā)，深刻領(lǐng)會(huì)所讀的經(jīng)文。
經(jīng)過(guò)了片刻的沉默，彼得開(kāi)口發(fā)言。令人吃驚--他首先承認(rèn)自己是一個(gè)"逃犯"。他說(shuō)，他本是洛杉磯一家私人銀行的襄理。工作之余從事股票買賣。后來(lái)嘗到甜頭，膽子越來(lái)越大，向親友借了八十萬(wàn)美圓，也挪用儲(chǔ)戶存款三千萬(wàn)美圓投入股市。結(jié)果在去年的股市大崩潰中，血本無(wú)歸。幾次他想自殺，都沒(méi)有勇氣。他逃離了美國(guó)，希望十字架島給他庇護(hù)，使他得以終身侍奉基督，借以贖罪。他嘆息道："市場(chǎng)是魔鬼。它可以使你發(fā)大財(cái)，也可以把你深陷地獄。"
馬利克是個(gè)英俊的小伙子，說(shuō)話時(shí)帶著幾分稚氣。他斷言世界上一切都是假的，連愛(ài)情也是假的。他說(shuō)，大學(xué)時(shí)代他曾有個(gè)女友。兩人彼此相愛(ài)，山盟海誓，如同羅蜜歐和朱麗葉一般形影不離。她甚至一再表示可以為他拋棄生命。他們共同生活了三年。之后，突然出現(xiàn)了一個(gè)第三者。那個(gè)男子是個(gè)紈绔子弟，揮金似土，甜言蜜語(yǔ)，竟使女友投入他的懷抱。一氣之下，他便臥軌自殺，幸好為路警所救。他終于明白：世間的愛(ài)都是不可靠的、暫時(shí)的，唯有天父的愛(ài)是不變的、永恒的。
魯斯發(fā)言前深深地嘆了口氣，接著淚水奪眶而出。從小他就父母雙亡。童年，在他的記憶里，只有孤兒院的悲慘生活。23歲時(shí)他得了一場(chǎng)怪病，以后就肌肉逐漸萎縮。10年來(lái)，他耗盡了所有的積蓄，跑遍了意大利所有的專科醫(yī)院，仍得不到治療。有醫(yī)生說(shuō)，他是化學(xué)污染的受害者。兩年前，為了止痛，他開(kāi)始服用麻醉品，染上了毒癮?，F(xiàn)在他已不能自拔。唯有指望先知給他指明出路。說(shuō)罷，他把四肢亮了出來(lái)。只見(jiàn)細(xì)如枯枝的手腳青筋勃發(fā)，皮上一層剝落的魚(yú)鱗片，趾縫間還有潰爛。
膚色黝黑的坎布拉來(lái)自海地。他也是一個(gè)不幸的人。這個(gè)粗壯的中年男子說(shuō)，無(wú)休止的政變和騷亂搞得他的國(guó)家國(guó)無(wú)寧日，民不聊生。同許多同胞一樣，他只好選擇出國(guó)謀生。在美國(guó)，作為非法入境者，他居無(wú)定所，食無(wú)儲(chǔ)糧，天天為躲避警察的搜捕而遷居。他認(rèn)為美國(guó)是一個(gè)有錢(qián)才有自由的國(guó)家。但他渴望自由，聽(tīng)說(shuō)十字架島上人不分彼此，物互通有無(wú)，眾人相親相愛(ài)，就冒死跑到這里。
炳插話，請(qǐng)他講一講如何冒死跑來(lái)的。
坎布拉仰起了腦袋，侃侃而談：
"我順著纜繩爬上了一條外國(guó)船。那時(shí)，我也不知道它開(kāi)往哪里。反正離開(kāi)美國(guó)就行。我躲在船艙里，開(kāi)船后，被發(fā)現(xiàn)。水手們要揍我，還是船長(zhǎng)開(kāi)恩，饒了我，允許我在船上做工頂替船票。他又同我談了十字架島上的情況。原來(lái)，這是一條向島上輸送糧食的貨船。我就這樣到了島上。上岸后，看見(jiàn)飛機(jī)上下來(lái)了一些人，就跟著他們進(jìn)營(yíng)地來(lái)了。"
他說(shuō)得輕松，把氣氛緩和了一些。
烏斯曼是一個(gè)哈薩克斯坦青年學(xué)者。他說(shuō)話慢條斯理，并且?guī)в姓芾?。?tīng)起來(lái)還頗有味道。
"我是一個(gè)法律工作者，同社會(huì)上各種人都有接觸。通過(guò)無(wú)數(shù)的案例，看到了世界末日的清晰征兆。人類的貪得無(wú)厭已經(jīng)超出了地球的承受能力。私欲的膨脹已經(jīng)突破了理性的約束。國(guó)家、族群、集團(tuán)、個(gè)人之間的爭(zhēng)斗成為理所當(dāng)然，法律、理想、道德、親情、尊嚴(yán)都已被金錢(qián)腐蝕，而誠(chéng)實(shí)、勤樸、謙遜也成為人們嘲笑的對(duì)象。我認(rèn)為道德的沉淪是最大的悲哀。世界已經(jīng)不可救藥了。我不愿隨這條充滿罪惡的大船一起沉沒(méi)。我要棄船，跟隨主耶穌和先知到真理的彼岸去。"
烏斯曼憂郁的發(fā)言陷大家于靜默之中。幾分鐘后，炳使了一個(gè)眼神，提示比爾該發(fā)言了。比爾只好硬著頭皮說(shuō)，同弟兄們一樣他也有很多話要說(shuō)。但頭緒太多，一時(shí)理不清楚，請(qǐng)?jiān)试S他下次陳述。比爾實(shí)在不愿意編造更多的謊言。炳沒(méi)有勉強(qiáng)他，做了個(gè)小結(jié)，然后帶領(lǐng)大家祈禱，大意是說(shuō)：我們都是神的兒女，奉他的召喚，聚集在十字架島。剛才已經(jīng)傾吐了心聲，愿神饒恕我們的罪惡，醫(yī)治我們的創(chuàng)傷……
接著他宣布了一條紀(jì)律：嚴(yán)禁一切嗜好，娛樂(lè)和情欲，包括煙、酒、打牌和談情說(shuō)愛(ài)。他說(shuō)，這些都是魔鬼引誘人們犯罪的陷阱。信徒應(yīng)當(dāng)潔身自愛(ài)。
許多宗教都有戒律，但沒(méi)想到這里竟是如此嚴(yán)酷。
下午，比爾思考了很多：這不就是"洗腦"？
