1957年10月4日，蘇聯(lián)發(fā)射了第一顆人造衛(wèi)星。正是那一刻，標(biāo)志著太空時(shí)代的開啟。但沒有人能預(yù)測50年后的今天太空探索所取得的進(jìn)步——從中日兩國引領(lǐng)的探月熱潮到三大行星勘探的收獲不斷，從太陽系外發(fā)現(xiàn)類地行星到地外文明搜索的布兵排陣。2007年，我們對(duì)頭頂?shù)倪@片天空格外關(guān)注。就如美國前登月計(jì)劃負(fù)責(zé)人韋赫·馮·布朗所描繪的那樣，人類正“循序漸進(jìn)，一步一步深入太空”
作為人類飛出地球后的第一個(gè)落腳點(diǎn)，國際空間站這一年的經(jīng)歷不乏“刺激”——新展開的太陽能板裂口60厘米；旋轉(zhuǎn)接口異常磨損，布滿金屬碎屑；艙體外殼遭隕石“偷襲”擊穿小洞；電腦系統(tǒng)首次發(fā)生頻繁罷工的嚴(yán)重故障，一度令“宇航員全部撤出”成為最壞可能……
不過，這些考驗(yàn)并不能阻擋空間站的建設(shè)步伐。3架航天飛機(jī)、2架載人飛船和3艘貨運(yùn)飛船在400公里高度間上下穿梭，“和諧”節(jié)點(diǎn)艙的安裝就位不僅令“太空驛站”地盤擴(kuò)張，更令其對(duì)接能力大大增強(qiáng)，未來它將成為美國“命運(yùn)”號(hào)、歐洲“哥倫布”號(hào)和日本“希望”號(hào)三個(gè)科學(xué)實(shí)驗(yàn)艙的連接樞紐。2010年，當(dāng)這個(gè)集16國之力的“太空城”完成之際，它接待的將不再只是宇航員，還有太空試驗(yàn)的研究者們。（康娟）