愛(ài)爾蘭政府日前頒布寬恕曾與英軍并肩作戰(zhàn)、抗擊納粹的本國(guó)士兵的法案，只待總統(tǒng)麥克·希金斯簽字。因抵抗納粹而成為罪人而非英雄，這讓人多少覺(jué)得有些不可思議，但這確實(shí)是一些愛(ài)爾蘭二戰(zhàn)老兵的辛酸經(jīng)歷，也是一段讓很多愛(ài)爾蘭人糾結(jié)的歷史。

這要從愛(ài)爾蘭和英國(guó)的恩怨說(shuō)起。1921年12月6日，隨著《英愛(ài)條約》的簽署，愛(ài)爾蘭獨(dú)立戰(zhàn)爭(zhēng)宣告結(jié)束，愛(ài)爾蘭島脫離英國(guó)統(tǒng)治成為一個(gè)自治領(lǐng)，稱愛(ài)爾蘭自由邦。兩天后，東北部6個(gè)郡投票退出自由邦，重新加入英國(guó)。第二年，愛(ài)爾蘭內(nèi)戰(zhàn)爆發(fā)。1937年，愛(ài)總理埃蒙·德·瓦萊拉引入一部新憲法，進(jìn)一步拉開(kāi)同英國(guó)的距離。同期，愛(ài)英之間還發(fā)生著貿(mào)易戰(zhàn)。

1939年9月1日，德國(guó)入侵波蘭，英法卷入其中。2日，德·瓦萊拉告訴下議院，對(duì)愛(ài)爾蘭而言，中立是最佳政策，對(duì)此，下議院幾乎全體支持。6日，愛(ài)官員前往倫敦，闡明愛(ài)爾蘭的中立政策。在當(dāng)時(shí)所有英聯(lián)邦成員國(guó)中，愛(ài)爾蘭是唯一一個(gè)中立國(guó)。

愛(ài)政府決定中立，部分是由于德·瓦萊拉想要保持國(guó)家團(tuán)結(jié)。雖然后來(lái)幾萬(wàn)人先后加入了英軍，但大多數(shù)民眾反對(duì)幫助英國(guó)。另一方面，盡管宣布中立，愛(ài)也在擴(kuò)充軍備，以抵御潛在的入侵。事實(shí)上，盟國(guó)和軸心國(guó)都有入侵愛(ài)爾蘭的作戰(zhàn)計(jì)劃。此外，反對(duì)同英國(guó)妥協(xié)的愛(ài)爾蘭共和軍同德國(guó)情報(bào)機(jī)構(gòu)有合作。

盡管政府宣稱中立，很多愛(ài)爾蘭人仍決定反抗法西斯主義。統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)顯示，到戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束前，共有6萬(wàn)愛(ài)爾蘭人在英軍中服役，其中包括數(shù)千愛(ài)爾蘭武裝部隊(duì)的人員。他們或經(jīng)北愛(ài)爾蘭到英國(guó)，或直接到英國(guó)本土，加入英軍，他們約占愛(ài)爾蘭軍隊(duì)總?cè)藬?shù)(4.2萬(wàn)人)的1/6。由于擔(dān)心惡化英愛(ài)關(guān)系，英軍沒(méi)有組建相對(duì)應(yīng)的成建制“愛(ài)爾蘭部隊(duì)”，而是把他們分配到各支部隊(duì)中。