月球背面是指月球永遠(yuǎn)背對(duì)地球的那一面，我們最多只能看到它的1/5。自從1968年“阿波羅”號(hào)飛船登陸月球以來(lái)，科學(xué)家們就一直計(jì)劃著利用載人航天器探索月球的背面。

據(jù)英國(guó)《每日郵報(bào)》11月25日?qǐng)?bào)道，美國(guó)洛克希德·馬丁公司計(jì)劃于2016年左右向月球同步軌道發(fā)射載人宇宙飛船，然后以此為基點(diǎn)對(duì)月球背面進(jìn)行研究，這也是對(duì)未來(lái)的火星之旅進(jìn)行一次預(yù)演。該計(jì)劃目前正在等待美國(guó)國(guó)家航天航空局（NASA）的批準(zhǔn)。

洛克希德·馬丁公司選擇“獵戶座”飛船來(lái)完成這項(xiàng)工作，該飛船可容納宇航員以及各類探測(cè)儀器。根據(jù)設(shè)想，工程師們希望通過(guò)利用地球引力和月球引力的合力來(lái)保證飛船在同一目標(biāo)點(diǎn)盤旋，這樣從飛船上就可以同時(shí)看到地球和月球。然后再?gòu)娘w船上發(fā)送遙控機(jī)器人到月球背面去收集樣本和探索月球南極艾托肯盆地，這是太陽(yáng)系中最古老的環(huán)形山之一。

1959年前蘇聯(lián)探測(cè)器“月球3號(hào)”首次拍到月球背面的表面圖像，此后除了1968年的“阿波羅8號(hào)”外就一直很少對(duì)那里進(jìn)行探索。據(jù)“阿波羅8號(hào)”宇航員威廉·安德斯描述，月球背面遍布大大小小的隕石坑和環(huán)形山。

除了探索月球背面之外，該計(jì)劃還想利用這次長(zhǎng)達(dá)六個(gè)月的探索任務(wù)對(duì)將來(lái)可能進(jìn)行的火星探索做一次測(cè)試，據(jù)NASA估計(jì)，包括采集樣本的時(shí)間在內(nèi)，往返一次火星可能需要一年時(shí)間。探索月球背面的計(jì)劃可以測(cè)試宇航設(shè)備以及大多數(shù)來(lái)自美國(guó)本土的宇航員是否有能力承受長(zhǎng)期的太空之旅和高空輻射，這也是耗時(shí)更長(zhǎng)的火星之旅需要解決的關(guān)鍵問(wèn)題。

（來(lái)源：中國(guó)日?qǐng)?bào)網(wǎng) 譯言 柳洪杰 編輯：北風(fēng)）