在我們生活著的地球,“生命無所不在”這一觀點已一次次得到證實。無論是在溫度極高的火山口附近,還是在南極洲異常寒冷的冰天雪地中,科學(xué)家們都發(fā)現(xiàn)了生命的存在。如今他們將目光投向了地底未知的世界,去尋找那些“隱藏最深”的生命。
據(jù)美國《大眾科學(xué)》雜志報道,國外科考人員日前首次在地殼輝長巖層發(fā)現(xiàn)了生命,同時還找到了能夠證明有生命存在于更深地底的證據(jù)。
在一項名為“聯(lián)合大洋鉆探計劃”的國際科考項目中,科研人員旨在探索和分析海底地殼并提取樣本。他們選擇對大西洋中部海底一個在構(gòu)造上非常活躍的斷層地塊進行鉆探,該地塊的玄武巖層厚度只有70米。
研究小組鉆探1300多米后到達了地殼輝長巖層,這里的溫度超過了海平面沸點。由于曾在上方的玄武巖層發(fā)現(xiàn)微生物,科學(xué)家預(yù)料到在輝長巖層這個高壓高溫的環(huán)境中也能發(fā)現(xiàn)些生命,但是結(jié)果讓他們感到意外。因為這里存活著大量生命,主要是細(xì)菌種群,經(jīng)過長時間的進化以甲烷等碳?xì)浠衔餅槭?,與在油藏層發(fā)現(xiàn)的細(xì)菌類似。這一發(fā)現(xiàn)表明,細(xì)菌可能并不是在輝長巖層進化,而是從上方的地層向下遷移。
在海床下方深處發(fā)現(xiàn)以碳?xì)浠衔餅槭车纳砻?,研究人員有可能在更深的區(qū)域,也就是在地幔發(fā)現(xiàn)生命。據(jù)推測,地殼中形成石油和天然氣的過程同樣發(fā)生在更深的地層中。如果這種推測能得以證實,則說明生命能夠進入地球更深的區(qū)域并繁衍生息,且所處深度超出此前所有的預(yù)計。
(來源:中國日報網(wǎng) 譯言 編輯:北風(fēng))