科學(xué)家認(rèn)為“土衛(wèi)六”上可能有“怪異生命”。
中國(guó)日?qǐng)?bào)網(wǎng)環(huán)球在線消息:生命是蛋白質(zhì)存在的一種形式——人類(lèi)以這種標(biāo)準(zhǔn)搜尋外星生命的努力迄今還沒(méi)有任何收獲。地球真的是宇宙中生命的唯一棲息地嗎？也許不。美國(guó)頂尖宇宙生物學(xué)家日前正式提出地外“怪異生命”（weird
life）的猜想。如果科學(xué)界按照這種思維重新打量宇宙，那么可能發(fā)現(xiàn)已知地球生物圈外的另一洞天。
***改變生命“地球中心論”
據(jù)英國(guó)《每日電訊報(bào)》7月10日?qǐng)?bào)道，美國(guó)國(guó)家科學(xué)院的下屬研究機(jī)構(gòu)——國(guó)家研究委員會(huì)（NRC）——的科學(xué)家經(jīng)過(guò)幾年討論，終于完成一份名為《行星系統(tǒng)有機(jī)生命的限制》的研究報(bào)告。報(bào)告圍繞“生命構(gòu)成是否有別的形式”這個(gè)核心問(wèn)題，反思了以地球?yàn)橹行模‥arth-o-centric）的思考方式，并提出了“怪異生命”的概念。
報(bào)告指出，在沒(méi)有水而富含甲烷或氨水的星球上也可能存在“生命”，但其形式可能是缺少DNA結(jié)構(gòu)或其他分子的有機(jī)體。比如說(shuō)，在地球上，磷元素是合成DNA的基礎(chǔ)，而在外星，砷元素可能成為生命DNA的原料。
在過(guò)去對(duì)外星生命的探索過(guò)程中，人類(lèi)總是一廂情愿地認(rèn)為“它們”應(yīng)該和我們很像，科學(xué)一直以地球生命為藍(lán)本按圖索驥，科幻作品中的外星生物和智慧文明在形式上也沒(méi)能跳出地球生物圈與人類(lèi)文明的模式，但“外星人”始終杳無(wú)音訊。
來(lái)自美國(guó)航空航天局（NASA）火星探索計(jì)劃的宇宙生物學(xué)高級(jí)專(zhuān)家邁克爾?邁耶說(shuō)，參與這次開(kāi)創(chuàng)性研究的專(zhuān)家都是學(xué)術(shù)權(quán)威，他們的任務(wù)是不按生物學(xué)的常規(guī)思考，而是對(duì)“有機(jī)生命”進(jìn)行重新定義。報(bào)告最后得出結(jié)論：“委員會(huì)的調(diào)查清楚地表明，不同于地球已知生命形式的外星生命是可能存在的�！�
***重新審視土衛(wèi)六
在打破桎梏、走出認(rèn)知誤區(qū)后，接下來(lái)就要尋找新的研究方向了。美國(guó)亞利桑那大學(xué)行星科學(xué)與物理學(xué)教授喬納森·盧尼涅說(shuō)，宇宙已經(jīng)向我們展示了它驚人的多樣性。“我們的想象力根本不足以讓我們想出‘怪異生命’到底是什么樣子。”
科學(xué)家希望NASA在將來(lái)的太空任務(wù)中能考慮到“怪異生命”的可能性，并制造出具有更強(qiáng)大能力的探測(cè)器，這樣才不會(huì)錯(cuò)過(guò)意想不到的東西。邁耶教授說(shuō)：“我們?cè)谔剿髦斜仨毐牬笱劬�。切記，我們知道地球上有什么生命，但我們�(nèi)匀徊恢郎侨绾纹鹪吹摹！?
在太陽(yáng)系中，土星最大的衛(wèi)星“土衛(wèi)六”被科學(xué)家寄予厚望，認(rèn)為這里很有可能存在“怪異生命”。2004年12月，“卡西尼”探測(cè)器攜帶的“惠更斯”號(hào)在土衛(wèi)六表面著陸，發(fā)現(xiàn)這個(gè)星球上布滿(mǎn)山脈、山峰，地面遭到了風(fēng)化侵蝕，而且有時(shí)會(huì)下甲烷雨。今年3月，圍繞土星運(yùn)行的“卡西尼”號(hào)又發(fā)現(xiàn)土衛(wèi)六的北極存在幾個(gè)巨大的充滿(mǎn)液態(tài)甲烷或乙烷的湖泊�？茖W(xué)家相信，如果有生命能在“土衛(wèi)六”上立足，那么這種生命一定非�！肮之悺�，它的器官功能將與地球上的生命存在很大不同。
報(bào)告還指出，地球本身就存在著“怪異生命”，不少在海底發(fā)現(xiàn)的生命形式已經(jīng)超出了我們的認(rèn)知范圍。邁耶教授提醒說(shuō)：“記住，我們不是在尋找我們自己。”
（康娟）
（編輯：夏亞）