科技網(wǎng)站解析板藍(lán)根是否能預(yù)防流感

截至17日,全國(guó)共報(bào)告人感染H7N9禽流感確診病例82例。網(wǎng)絡(luò)上傳出“板藍(lán)根能夠預(yù)防禽流感”的聲音,這種聲音是否正確?新華社記者邀請(qǐng)科技網(wǎng)站果殼網(wǎng)對(duì)板藍(lán)根進(jìn)行了科學(xué)解析。

新華社記者:板藍(lán)根到底是什么?它真的能預(yù)防禽流感嗎?

果殼網(wǎng):板藍(lán)根不是一種植物,而是“板藍(lán)的根”,也就是說(shuō),我們要找的植物是“板藍(lán)”。板藍(lán)(Baphicacanthus　cusia)是爵床科板藍(lán)屬植物,且該屬植物僅此一種。小名“馬藍(lán)”其實(shí)更為常用。板藍(lán)曾經(jīng)在中國(guó)南方地區(qū)以及緬甸、泰國(guó)、印度等地廣泛種植。不過(guò)現(xiàn)在,國(guó)內(nèi)的種植區(qū)域已退縮到西南零星地域了。

板藍(lán)生長(zhǎng)需要比較溫暖濕潤(rùn)的環(huán)境,所以只能生活在我國(guó)南方,因而有了“南板藍(lán)根”的稱號(hào)。與此同時(shí),在我國(guó)廣大地區(qū)生長(zhǎng)著一種強(qiáng)勢(shì)替代品——菘藍(lán)(Isatis　tinctoria)。

最早出現(xiàn)于醫(yī)藥典籍的只有“藍(lán)”這一個(gè)字而已,這個(gè)“藍(lán)”指的就是菘藍(lán)。《說(shuō)文解字》中的描述是:“藍(lán),染青草也?！碑?dāng)時(shí)的菘藍(lán),主要是衣服的染料。至于名字逐漸演變成“菘藍(lán)”,則很可能是為了區(qū)別于其他藍(lán)色染料植物。而“菘”字,則是為了描述它的特征。菘是古語(yǔ)中對(duì)白菜類蔬菜的統(tǒng)稱,油白菜、大白菜都在“菘”的范圍內(nèi)。菘藍(lán)與油白菜極其相似——從葉片到花朵。菘藍(lán)比較適合在北方種植,因此也被稱為“北板藍(lán)根”。

除了上面說(shuō)的南北雙雄,蓼藍(lán)(Polygonum　tinctorium)也是一種提供板藍(lán)根的植物,不過(guò)蓼藍(lán)的栽培數(shù)量遠(yuǎn)低于板藍(lán)和菘藍(lán),所以“露臉”的機(jī)會(huì)并不多。

有趣的是,在這三種“藍(lán)”中,目前產(chǎn)量和用量最大的植物是菘藍(lán)。我們吃到的“板藍(lán)根”很有可能不是板藍(lán)的根,而是菘藍(lán)的根。而且,最早入藥的也不是“板藍(lán)的根”,而是菘藍(lán)的果實(shí)和種子,然后才是這三種植物的莖葉。后來(lái)因?yàn)樗幬镄枨罅枯^大,同時(shí)還有一部分莖葉用作染料,導(dǎo)致不足,才用根作為替補(bǔ)。這三種植物的莖葉和根逐漸有了不同的名字:前者叫做大青葉,后者便是板藍(lán)根。大青葉通常會(huì)被磨碎成粉末或制成團(tuán)塊以便使用。

這三種植物來(lái)自三個(gè)不同的科,沒(méi)有任何親緣關(guān)系,不過(guò)有趣的是,它們含有同樣的化學(xué)物質(zhì)——靛苷。靛苷是一種可溶于水的無(wú)色透明化合物,為了得到藍(lán)色染料,要經(jīng)過(guò)復(fù)雜的化學(xué)處理。在合成染料大行其道的今天,囿于繁瑣的過(guò)程,以及容易褪色等問(wèn)題,這樣天然的染色過(guò)程已經(jīng)很少出現(xiàn)了。

對(duì)于板藍(lán)根的藥用價(jià)值一直存在兩種截然不同的聲音:支持者認(rèn)為板藍(lán)根中的化學(xué)物質(zhì)能殺滅病毒,特別是對(duì)于預(yù)防各種傳染性疾病效果顯著;反對(duì)者則認(rèn)為那不過(guò)是安慰劑效應(yīng)罷了。

實(shí)際情況是,到目前為止我們并不清楚板藍(lán)根中的化學(xué)物質(zhì)究竟如何發(fā)揮作用。一些體外試驗(yàn)表明,板藍(lán)根中所含的靛苷可以抑制病毒與細(xì)胞結(jié)合——這在一定程度可以緩解病情,但無(wú)法殺死病毒。

另外,靛苷還可以抑制內(nèi)毒素的活性,從而在一定程度上緩解人體感染后的炎癥反應(yīng),對(duì)于發(fā)熱等癥狀可能會(huì)有一定的緩解作用。不過(guò),同上述作用一樣,這項(xiàng)功能還在實(shí)驗(yàn)室研究階段。

很多人是本著“喝喝沒(méi)壞處”的想法使用板藍(lán)根的。真的沒(méi)壞處嗎?板藍(lán)根同其他植物一樣,有復(fù)雜的化學(xué)成分,容易引發(fā)多種過(guò)敏反應(yīng),在實(shí)際用藥過(guò)程中,發(fā)生皮疹等癥狀的情況并不罕見(jiàn)。因此,把板藍(lán)根當(dāng)茶喝并不是什么好習(xí)慣。

不管怎么樣,板藍(lán)根不是一種神奇的根系,就像它無(wú)法解決染料的問(wèn)題一樣,板藍(lán)根也無(wú)法應(yīng)對(duì)所有病癥。我們不應(yīng)輕信板藍(lán)根的神話。(答者:果殼網(wǎng)科技編輯、植物學(xué)博士史軍)

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